A sarki fény

A sarki fény az északi és a déli féltekén egyaránt előforduló, különleges fényjelenség. Északon északi fény, korábban erdei fény (aurora borelis), délen dél-sarki fény (aurora australis) a neve. A Napból érkező részecskesugárzás a Föld mágneses erővonalai mentén haladva, elsősorban a sarkvidékeken, körülbelül száz kilométeres magasságban gerjeszti a gázmolekulákat és ezek fényt bocsátanak ki. Színét az oxigén zöld és vörös, valamint a nitrogén ibolyakék vonalai határozzák meg. Formái változatosak, állandóan változnak. Gyakran függönyre, ívelt szalagokra emlékeztetnek máskor sugaras szerkezetűek. Műholdról készült felvételek tanúsága szerint a jelenség fénygyűrűként veszi körül a mágneses pólust. Időnként a sarki vidékektől távolabbi helyeken is látható, előfordult már Egyiptomban és Indiában is, sőt: Magyarország területéről is többször sikerült már megfigyelni ezt a különleges természeti csodát.